Відома судова битва між нафтовим бізнесом США та екологами щодо правил, які, за їх словами, могли призвести до повного припинення видобутку в Мексиканській затоці, була відкладена. Незважаючи на попередній висновок про те, що положення агентства недостатньо захищають види, що знаходяться під загрозою зникнення, федеральний суддя заявив у понеділок, що вони можуть залишатися в силі до травня, незважаючи на те, що термін їх дії закінчується в грудні. Представники промисловості стверджували, що без наступника анулювання «біологічного висновку» Національної служби морського рибальства США залишить порожнечу, яка може зупинити виробництво та призвести до втрати сотень тисяч робочих місць, що коштуватиме економіці країни 2,8 мільярда доларів на місяць. Екологи звинуватили галузь у «нагнітанні страху», які також попередили, що п’ятимісячне відстрочення підвищило ймовірність зникнення китів Мексиканської затоки Райса, популяція яких скоротилася приблизно до 50 особин. Головний юрисконсульт Райан Мейерс із галузевої адвокатської групи Американського інституту нафти високо оцінив те, що він назвав «прагматичним рішенням суду». «Сьогоднішнє рішення пропонує лише короткочасний перепочинок; потрібно зробити більше, щоб запобігти збоям в основі енергопостачання нашої країни». Від рибоохорони відповіді не було. Судова суперечка є останньою в серії конфліктів між екологічними організаціями та нафтогазовим сектором, який попередив, що судові процеси загрожують окремим компаніям, новим розробкам та енергетичній безпеці Сполучених Штатів. Рішення в понеділок було прийнято після виклику, виграного в серпні Sierra Club і Friends of the Earth, серед інших, щоб скасувати поточну «біологічну точку зору», яка диктує екологічні гарантії, необхідні для підприємств, що працюють в Перській затоці, на яку припадає приблизно 16% США видобуток нафти. За даними Національної служби морського рибальства, новий висновок буде доступний лише в травні. Нафтова промисловість і агентство спільно вимагали від суду продовження. Кріс Ітон, старший юрист Earthjustice, який подав позов від імені груп, сказав: «Було дуже неприємно бачити, як агентство зволікало, а потім просило про подальшу відстрочку для захисту видів». наскільки можливо». «У цій справі йдеться про вжиття певних заходів здорового глузду, щоб запобігти вимиранню китів, а не про закриття нафтогазової промисловості», — продовжив він. «Ми вважаємо жахливим те, що галузь змінює курс і поширює неправдиву інформацію про це».
Екологічна група Sierra Club і низка місцевих організацій подали позов, стверджуючи, що Федеральна комісія з регулювання енергетики недостатньо врахувала викиди парникових газів проекту та вплив на сусідство під час надання дозволу. NextDecade, ціна акцій якої майже впала вдвічі після серпневого рішення, попереджає, що результат може створити прецедент, який перешкодить подальшим підприємствам зі СПГ та іншим великим будівельним проектам. Генеральний директор NextDecade Метт Шатцман сказав Financial Times, що «затримки вбивають інфраструктурні проекти, і супротивники цих проектів, незалежно від того, чи це об’єкти СПГ, чи лінії електропередач, що перетинають державні межі, це знають».